Les imprimantes d’étiquettes industrielles fonctionnent selon deux modes : le thermique direct, qui noircit un papier sensible à la chaleur, et le transfert thermique, qui dépose l’encre d’un ruban sur l’étiquette. Le mode détermine les consommables à commander et la durée de vie de l’impression.
La différence en une phrase
En thermique direct, la tête chauffe l’étiquette elle-même, qui change de couleur. En transfert thermique, la tête chauffe un ruban qui dépose son encre sur l’étiquette : il faut donc un ruban et des étiquettes adaptées.
| Thermique direct | Transfert thermique | |
|---|---|---|
| Consommables | Étiquettes thermiques uniquement | Étiquettes + ruban |
| Durée de l’impression | Courte : l’impression s’estompe avec la chaleur, la lumière et les frottements | Longue : l’encre reste lisible, y compris les codes-barres |
| Supports | Papier thermique | Papier, films synthétiques, selon le ruban |
| Coût d’usage | Plus faible (pas de ruban) | Un peu plus élevé, mais impression durable |
| Usages courants | Expédition, tickets, étiquettes à durée de vie courte | Traçabilité, produits, environnements exigeants |
Comment savoir quel mode utilise votre imprimante ?
- Y a-t-il un ruban à l’intérieur ? Si oui, l’imprimante fonctionne en transfert thermique. Sans ruban, elle est en thermique direct.
- Le test de l’ongle : grattez fermement une étiquette vierge. Si une trace sombre apparaît, c’est du papier thermique direct.
- La fiche de l’imprimante : beaucoup de modèles font les deux modes ; le mode utilisé dépend alors des consommables installés.
Lequel choisir ?
Si l’étiquette doit rester lisible longtemps, subir des frottements ou être exposée à la chaleur ou à la lumière, choisissez le transfert thermique. Pour une étiquette qui sera collée puis jetée rapidement (colis, rayon, caisse), le thermique direct est plus simple et moins coûteux.
Besoin d’un conseil sur vos consommables ? Dites-nous quelle imprimante vous utilisez et ce que l’étiquette doit supporter : nous vous indiquons les étiquettes et le ruban adaptés, avec réponse sous 24 à 48 h ouvrées.
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