Un ruban transfert thermique dépose de l’encre sur l’étiquette sous l’effet de la chaleur de la tête d’impression. Le bon choix dépend de deux choses : la matière de l’étiquette et la tenue attendue de l’impression (frottements, humidité, produits chimiques, chaleur). Voici comment trancher entre les trois familles de rubans.
Cire, cire-résine ou résine : le comparatif
| Famille | Étiquettes adaptées | Tenue de l’impression | Usages courants |
|---|---|---|---|
| Cire | Papier mat ou couché standard | Correcte en usage courant ; craint le frottement répété et les produits | Étiquettes d’expédition, de rayon, de stockage intérieur |
| Cire-résine | Papier couché brillant, certains supports synthétiques | Meilleure résistance au frottement et à l’humidité | Étiquettes produit, logistique, codes-barres à lecture fréquente |
| Résine | Films synthétiques (polypropylène, polyester, vinyle) | La plus durable : chaleur, produits chimiques, abrasion | Étiquettes techniques, plaques signalétiques, traçabilité industrielle |
En pratique : plus le support est lisse et synthétique, plus il faut une encre riche en résine pour qu’elle s’accroche. Un ruban résine sur du papier mat ordinaire est rarement nécessaire ; à l’inverse, un ruban cire sur un film synthétique s’efface facilement.
Les autres critères à vérifier
- La largeur : le ruban doit être un peu plus large que l’étiquette, pour que la tête d’impression ne touche jamais le support nu.
- La longueur du rouleau : elle détermine le nombre d’étiquettes imprimées avant de changer de ruban, et doit correspondre à ce que l’imprimante accepte.
- Le mandrin : le diamètre intérieur du rouleau doit correspondre à l’axe de l’imprimante.
- Le sens d’enroulement (encre vers l’intérieur ou vers l’extérieur) : il dépend de l’imprimante et ne se change pas.
Le bon réflexe avant de commander en quantité
Faites un essai sur quelques étiquettes réelles, dans les conditions d’usage : frottez, mouillez, exposez à la chaleur ou aux produits que l’étiquette rencontrera. Une impression qui tient à l’essai tiendra en production.
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